Seit 2019 werden an der Universität Siegen unter der Leitung von Dr. Jana Mikota und Dr. Nadine J. Schmidt monatlich zwei Preise für Erstlesebücher vergeben. Das Projekt Leseknirpse gliedert sich in die Kategorien Lesestufe 1 (5-6 Jahre) und Lesestufe 2 (7-8 Jahre).

Aus den jährlich 24 Titeln wird der Siegener Preis für Erstleseliteratur, kurz SPELL, ausgewählt. Der erste SPELL-Preisträger 2020 ist der Autor Christian Seltmann, der nicht nur im Erstlesebuchbereich neue Akzente setzt, sondern sich auch in der Leseförderung engagiert. 

Als Gastbeitrag stellen Dr. Jana Mikota und Dr. Nadine J. Schmidt von der Universität Siegen an dieser Stelle ab sofort eine Auswahl der prämierten Erstlesebüchern vor, die den Auswahlkriterien von boys & books entsprechen und besonders Jungen ab 5 Jahren im ersten Kontakt mit Büchern entgegenkommen.