Eine Leseprobe kann hier eingesehen werden.

„Bei Merlins Bart“, sprach er mit Erstaunen, „ich spüre, wie die Magie durch deine Adern fließt, Junge mit dem roten Häubchen!“ […]

„Aber ich bin kein Magier! Ich bin ein ganz normaler Junge!“, protestierte Rune. […]

„Ich wusste schon immer, dass du adoptiert bist“, scherzte Willy, woraufhin Julie ihn von der Seite zwickte und finster ansah. „Darüber macht man keine Witze!“, fauchte sie.

Der Baum fuhr fort. „Ich bin der Baum der Erkenntnis und du bist ein Magier. Euer Erscheinen hat eine Bestimmung, doch ich sehe auch finstere Wolken am Horizont aufziehen …“ (S. 117/118)

Dieser Textausschnitt fasst den Kern der Handlung von Runed bereits zusammen und stellt auch die drei zentralen Charaktere Rune, Willy und Julie vor. 

Durch die Öffnung des Portals in die Anderswelt mit Hilfe von Runes besonderer Fähigkeit, Schriftrunen zu entziffern, wird aus dem Alltag der drei Kinder ein fantastisches, nervenaufreibendes Abenteuer, das typische Motive eines Fantasy-Romans aufweist: Magische Fähigkeiten, geheimnisvolle Kreaturen, sprechende Tiere und Pflanzen, ein Wettlauf gegen die Zeit und ein finsterer Bösewicht, der sich von den Herzen anderer Magier oder Zwerge ernähren muss, um selbst am Leben zu bleiben, sorgen für durchgehende Spannung.

Im ersten Kapitel werden Rune, sein witziger und etwas vorlauter Bruder Willy und die bereits sehr erwachsen wirkende Cousine Julie in der Alltagswelt vorgestellt. Der Spannungsbogen baut sich schon etwas dadurch auf, dass für aufmerksame Lesende Hinweise auf die besonderen Fähigkeiten der drei Kinder bestehen. Richtig setzt die Spannung ab der Entdeckung des magischen Buchs auf dem Dachboden und der daraus folgenden Öffnung des Portals an Merlins Grab ein. Innerhalb der Anderswelt reihen sich direkt mit dem Eintritt Abenteuer und Aufgaben aneinander, die nach der Erkenntnis der eigenen Fähigkeiten auf das übergeordnete Ziel hinsteuern, rechtzeitig wieder in die reale Welt zurückkehren zu können. Inwieweit dieses Ziel mit der Bestimmung der Kinder in der Anderswelt, den Antagonisten König Exeter zu besiegen, in Einklang gebracht werden kann, bleibt bis zum Ende offen. 

Identifikationspotential für die Lesenden bieten sowohl Rune, Willy als auch Julie. Rune zeichnet sich dadurch aus, dass er die Wichtigkeit seiner Rolle verstehen und überhaupt erst lernen muss, den Einsatz seiner neu erworbenen Kräfte zu kontrollieren und gewinnbringend einzusetzen. Willy erweist sich als humoristischer Begleiter, der nie um einen Spruch verlegen ist, aber auch innerhalb der Handlung den notwendigen Ernst der Lage erkennen muss. Ebenso entwickelt Julie Tiefgang, muss sie doch nach der Enttäuschung, selbst keine Magierin zu sein, die Wichtigkeit ihrer Rolle und Fähigkeiten für den Erfolg der Rückkehr erkennen. Der Zusammenhalt der drei Kinder bleibt entscheidend.

Zwar erscheint der Umfang des Buchs (264 Seiten) auf den ersten Blick für Leseanfänger oder Lesemuffel etwas herausfordernd, jedoch relativiert sich die Seitenzahl bei genauerem Hinsehen. So finden sich insgesamt 29 ganzseitige Illustrationen und auch jeder Übergang zu einem neuen der insgesamt 20 Kapitel nimmt allein für deren Überschrift eine Doppelseite ein.

Innerhalb der Kapitel wird mit kurzen Absätzen gearbeitet, was die Zugänglichkeit und das Verständnis erleichtern. Dass jedes kleinere Abenteuer bzw. jede Aufgabe innerhalb eines Kapitels abgeschlossen wird, dient zudem der Nachvollziehbarkeit der Handlung.

Hervorzuheben ist die überaus gelungene Gestaltung des Romans. Neben dem ansprechenden Cover sorgen das liebevolle Layout und die großartigen Illustrationen der verantwortlichen Illustrator*innen Adriana Ushtyk, Benedetta Fiore, Karlos Valero, Alexander Gorshkov dafür, Lesende noch tiefer in die Fantasiewelt hineinzuziehen. Darüber hinaus beinhaltet das Buch eigene Rätsel, die von den Lesenden gelöst werden können (einige davon sehr knifflig), was wunderbar zum Inhalt passt und zusätzlichen Anreiz bietet. (Die Belohnung von 10 000 € für den schnellsten Rätsellöser wurde leider bereits ausgezahlt.)

Fazit: Runed ist ein klassisches Fantasy-Abenteuer in einer magischen Welt, das von seinen Motiven und fantastischen Figuren her zwar nicht wirklich originell, aber durchweg spannend und wunderschön gestaltet ist. Gerade mit Hilfe des visuellen Zugangs eignet sich das Buch vor allem für Jungen (aber auch Mädchen) mit Freude an fantastischen Welten.

Zwar wäre Runed inhaltlich als Klassenlektüre vorstellbar, der hohe Preis des Buchs (29,99 €) ist jedoch in diesem Fall ein Problem. Da das Buch auch von seiner Aufmachung sowie der Liebe zum Detail und den eingebauten Rätseln lebt, ist zu bezweifeln, ob eine eventuelle zukünftige Softcover-Ausgabe den gleichen Effekt auf die Lesenden hätte. 

Im Schulkontext wäre als Kompromiss die Aufnahme in den Bestand der Schülerlesebücherei oder einer Lesekiste sehr gut denkbar. Gerade Fantasy-Fans werden in Runed eine Lektüre zum Verschlingen finden. Die Optik und die verbauten Rätsel dürften aber auch andere Lesende neugierig machen. Ebenso bieten die zugängliche Sprache und klare Struktur Einstiegsmöglichkeiten für Lesemuffel.

Dadurch sind auch abseits des freien Lesens die weiteren gängigen Leseverfahren denkbar. Eine sinnvolle Umsetzung könnte wieder am Preis der Ausgabe und damit der Verfügbarkeit des Textes scheitern. 

Unterrichtlich bieten sich eine Einbindung von Freundschaftsthematik und eine Gegenüberstellung von realer Welt und Anderswelt an. Die Ausbildung eigener Stärken/besonderer Fähigkeiten sorgt für Tiefgang. Die äußere Gestaltung fordert zudem einen kreativen Umgang mit der Handlung heraus. Das gelungene Hörspiel stellt eine schöne Ergänzung dar.

Weitere Motivation kann dadurch entstehen, dass Runed ein offenes Ende besitzt und bei entsprechendem Erfolg des ersten Bandes (danach sieht es aktuell aus) ein weiterer erscheinen soll. Was die erneute Öffnung des Portals, die für die Rückkehr notwendig gewesen ist, auslösen wird und inwieweit das dem noch nicht besiegten König Exeter in die Karten spielt, schürt die Neugier.

Aufgrund der klassischen Motive eines Fantasy-Abenteuers finden Lesende, die sich für Runed begeistern können, in diversen Klassikern mit magischen Parallelwelten Möglichkeiten zur Weiterführung der Lesemotivation (z.B. Die Chroniken von Narnia, Die unendliche Geschichte, aber auch Harry Potter). Denkbar sind genauso aktuellere Titel wie Die Chroniken von Mistle End, Flüsterwald (bei Leseanfängern) oder Woodwalkers bzw. Animox.