Die Geschichte, die der zeitgeschichtliche Jugendroman erzählt, berührt ein tagesaktuelles Thema: die weltweiten Fluchtbewegungen von Menschen, die aufgrund einer Bedrohung an Leib und Leben ihre Heimat verlassen müssen. Die Situation in Afghanistan – ein Land seit 40 Jahren im Spielball unterschiedlicher Mächte – wird differenziert geschildert und durch paratextuelle Elemente (Nachwort, Glossar, Landkarten) inhaltlich vertieft. Die politischen Zusammenhänge werden dabei nicht als Vorwissen des Lesers vorausgesetzt, sondern als Teil der Handlung eingespielt. 

So entsteht eine gut recherchierte Geschichte aus der Perspektive zweier Jugendlicher über ihren gefährlichen Weg von Afghanistan bis nach Deutschland, die spannend zu lesen ist und betroffen macht.  

Der Einstieg erfolgt über Soyayas Sicht, die aber zu diesem Zeitpunkt noch als Junge (Samir) lebt. Ein Drachenkampf zwischen den Jungen im Dorf setzt den Beginn eines Spannungsbogens, der ein großes ‚Abenteuer‘ ankündigt. Die Aufrechterhaltung der Spannung erfolgt durch die Schilderung der Flucht, deren Ausgang für beide Protagonisten ungewiss ist. Von der aufgezwungenen Entscheidung, die Flucht anzutreten zu den Verhandlungen mit den Schleusern über die Gebirgsüberquerung, die Überfahrt auf dem Meer sind die Jugendlichen zahlreichen Übergriffen ausgesetzt. Immer wieder begegnen ihnen dabei böswillige Widersacher, aber auch unerwartete Helfer. Tarek, der aus einem Nomadenvolk stammt, ist ein zäher Junge, körperlich geschickt und mit dem harten Leben in der Natur vertraut. Daher wird er zum Gehilfen vieler anderer Figuren, die größere Schwierigkeiten haben, die Flucht zu überstehen. Auf diese Weise stellt er eine positive Identifikationsfigur dar – er ist einer, der nicht aufgibt. Keineswegs stilisiert ihn die Geschichte aber zu einem stereotypen männlichen Helden, denn er kennt sehr wohl auch die Tradition des Geschichtenerzählens und wird selbst zum Erzähler der Geschichte des Zaubervogels Simurgh (dessen Feder auf dem Cover zentralen Raum einnimmt). Die sich anbahnende Liebesgeschichte  zwischen Soraya und Tarek wird über den großen Handlungsbogen der beiden Fluchtgeschichten gut integriert, gewinnt also kein Übergewicht, wenngleich die Geschichte letztlich mit einem etwas romantischen Schluss aufwartet. Thematisch interessant ist zudem, dass Reinhardt mit der doppelten Identität von Soyaya/ Samir das Phänomen der Geschlechtermaskerade bacha posh aufgreift und über diese Inszenierung implizit die Frage nach Geschlechterverhältnissen, Handlungsmacht und Empowerment stellt. 

Die Glaubwürdigkeit der Figurenanlage und der Handlungsdramaturgie der Geschichte, die in überschaubaren Kapiteln chronologisch, aber aus wechselnden Perspektiven erzählt wird (womit sich der textseitige Verstehensanspruch erhöht), setzt zudem auf eine gut verständliche Sprache und anschauliche Figurenrede. Dass diese Sprache gleichsam poetischen Charakter besitzt und Atmosphäre transportieren und auf diese Weise die Wahrnehmung des Fremden ermöglichen kann, schließt die Eignung des Romans für die Leseförderung von Jungen keineswegs aus. 

Ein Nachwort des Autors mit Hintergrundinformationen über die politische Situation in Afghanistan und über seine Recherchen in Form von Gesprächen mit Flüchtlingen in Deutschland, ein Glossar zu den einschlägigen Begriffen sowie Landkarten mit den Fluchtrouten der beiden Protagonisten auf dem Vorsatzpapier des Buches stellen wichtige paratextuelle Elemente dar, die das Verstehen der Geschichte anreichern. Ein wichtiger und spannender Roman zur aktuellsten Zeitgeschichte.

Das Buch eignet sich für die Lektüre in der Freizeit, für offene Lesefördersettings sowie als Klassenlektüre (mit Themen für den fächerübergreifenden Unterricht). 

Folgende Internetseiten bieten weitere Informationen:

Ein Buchtrailer zum Roman wird auf der Seite des Gerstenberg Verlags angeboten. Dieser ist als Autorentrailer konzipiert, in dem Reinhardt über sein Buch spricht.

Auf der Community-Plattform LovelyBooks findet sich eine Leserunde (mit Beteiligung des Autors). Leserunden sind virtuelle Schreibgespräche über Literatur, an der sich angemeldete LeserInnen beteiligen können. Das „Schreibgespräch“ über den Roman ist in fünf Leseabschnitte gegliedert, zudem beurteilen die LeserInnen die Cover-Gestaltung und verfassen Rezensionen. Hier kommen Sie zur Seite.

Materialien für ein Unterrichtsmodell zum Roman liefert der Gerstenberg Verlag.