Richard auf der Ritterburg ist ein Erzählsachbuch, das auf verschiedenen Ebenen junge Leser*innen ansprechen kann. Denn neben der Textebene laden auch die wunderschönen Zeichnungen im Aquarellstil dazu ein, sich ins Mittelalter hineinzuversetzen. Anne Bernhardi illustriert mit ihren Zeichnungen, die sich jeweils über die Doppelseite ziehen, die Geschichte rund um Richard, der als Hauptfigur fast durchgängig in verschiedenen Kontexten auftaucht und beim Lesen des Buches gesucht und entdeckt werden kann. Darüber hinaus werden in den Illustrationen aber auch Detailinformationen zur mittelalterlichen Vergangenheit, die in den zusätzlichen Sachtexten vermittelt werden, in Szene gesetzt, sodass das Buch auch nur als Bilderbuch funktioniert. 

Überhaupt erlaubt die Gestaltung des Buches einen vielfältigen Umgang: So kann man entweder die fiktionale Abenteuergeschichte lesen oder auch nur die Sachinformationen, in denen Frank Schwieger passend zum jeweiligen Geschichteninhalt wichtige Themen wie Rittertum und Burgen, Kleidung, Grundherrschaft, Aberglaube und Hexen einfach, aber sachlich korrekt auf jeweils einer Doppelseite vermittelt. Letztlich könnte man sagen, dass zwei Bücher in einem stecken: ein kleiner, spannender Kinderroman und ein lehrreiches, interessantes Sachbuch über das Mittelalter – wie man es liest, bleibt jedem selbst überlassen. 

Da die Schrift allerdings recht klein ist, werden sich v.a. Leseanfänger*innen schwertun, das Buch allein zu lesen. Durch die großformatige Gestaltung und die einladenden Illustrationen bietet es sich aber wunderbar zum Vorlesen oder gemeinsamen Lesen an. Richard auf der Ritterburg ist sicherlich ein Buch, das immer wieder aus dem Buchregal gezogen wird, da es sowohl jüngere als auch ältere Leser*innen anspricht und ‚mitwächst‘.

Richard auf der Ritterburg eignet sich gut für die private Lektüre, aber auch für freie Leseformate, sogar bereits für Kindergartenkinder, da es einlädt zu stöbern und zu entdecken. Auch als Recherche-Grundlage in der Primar- oder frühen Sekundarstufe I für Sachfragen rund um das Mittelalter lässt sich das Buch verwenden.

Kinder, Jugendliche und Erwachsene, denen dieses schön gestaltete Erzählsachbuch gefällt und die sich für historische Themen interessieren, können mit weiteren Bänden des Autorenduos über Julia im Alten Rom und Erik de[n] Wikingerjunge[n] ihre Lesemotivation aufrechterhalten und viel über andere Epochen erfahren.