Mit der Reihe Faszination … schaffen Michael Stavarič und Michèle Ganser ein besonderes Leseerlebnis von außergewöhnlicher Qualität. Vor allem Menschen, die gerne literarische Texte lesen, werden sich besonders vom Stil Stavaričs angesprochen fühlen, der gleichzeitig sehr direkt, aber auch humorvoll und poetisch ist. Man muss bereit sein, den ein oder anderen Umweg mitzugehen, so z. B. wenn am Anfang des Buches Faszination Wale – Die Giganten unserer Zeit gar nicht Wale thematisiert werden, sondern Stavarič erst einmal über das Empire State Building und seine Eindrücke über New York und Luftschiffe sinniert, um in einer fabelhaften Gedankenschleife zu dem eigentlichen Thema des Sachbuchs, den Walen, zu kommen. Aber dieser besondere Stil führt dazu, dass man nicht nur etwas über Wale lernt, sondern auch viel über ganz andere Dinge, die der Autor alle auf wundersame Weise streift und zusammenbringt. 

Die Begeisterung Stavarics für sein Sujet ist jedenfalls auf jeder Seite spürbar und sein Credo „Alles hängt mit allem zusammen“ (Faszination Wale, S. 17) wird im Fabulieren stilistisch aufgegriffen. Lexikonartiges Schritt-für-Schritt Erklären ist seine Sache nicht, sondern er mischt die detailgenauen, umfassenden Informationen in einen fast schon flapsig wirkenden, einfach zu verstehenden Text, der auch literaturferne Kinder ansprechen dürfte und der sich besonders gut zum Vorlesen eignet. Denn durch die Erzählweise und die direkte Ansprache fühlt sich der*die Adressat*in ganz nah und wird fast eingesogen von den unglaublichen Geschichten, die Michael Stavarič über Wale und Haie zu erzählen hat. Das in die Erzählung eingewobene Wissen über Haie wird oft mit Geschichten kombiniert, wie etwa die von der neunjährigen Molly, die Anfang 2023 einen 13 Zentimeter langen Haifischzahn entdeckte, der nach Untersuchungen des Alters durch das Museumsteam 15 Millionen Jahren zurückdatiert werden konnte. Der Erzähler kommentiert darauf hin: „Ich meine, was für ein toller Fund, oder?“ (Faszination Haie, S. 16).

Dass jedes Buch einen Sog ausübt, liegt aber nicht nur an dem unverkennbaren Schreibstil, sondern auch an der bemerkenswerten Gestaltung. Die Illustrationen Michèle Gansers sind wie immer in schwarz-weiß gehalten, nur an wenigen Stellen wird zusätzlich ein tiefes Blau (bei den Walen) und ein sattes Altrosa (bei den Haien) verwendet. Sehr detailgenau fängt sie die Unterwasserwelt und seine Bewohner selbst ein. Mit vielen ein- und auch doppelseitigen Illustrationen - die man sich auch wunderbar gerahmt im Kinderzimmer oder einer schicken Bar vorstellen könnte - und einem ausklappbaren Wal in der Buchmitte entführt uns die Grafikerin in eine zauberhafte Welt und trägt dazu bei, dass wieder ein echtes Gesamtkunstwerk entstanden ist.

Kennt man die anderen Bücher des Autorenduos noch nicht, wird man sicherlich sofort zur Buchhandlung seines Vertrauens oder in die nächstgelegene Bibliothek laufen, um die unbekannten Bände zu Krake und Qualle zu lesen. Hat man alle ausgelesen, heißt es geduldig bleiben und hoffen, dass noch viele Meerestiere so viel Faszination auf Stavarič und Ganser ausüben, dass sie weitere Bände dieser einzigartigen Reihe verfassen. Gottseidank steht aber schon eine Absichtserklärung am Ende des jüngst erschienenen Wale-Buches und eine Aufforderung, dem Verlag weitere Lieblingstiere der Ozeane vorzuschlagen. Wie wäre es mit: Seepferdchen, Hummer oder Delphin? 

Beide Bücher sind sowohl für zuhause im eigenen Buchregal als auch in der öffentlichen bzw. schulischen Bibliothek fast schon eine Pflichtanschaffung! 

Sie können nicht nur zur individuellen Leseförderung und in freien Leseformaten sinnvoll eingesetzt werden, sondern auch in zahlreichen unterrichtlichen Kontexten.

Zuallererst fordert die außergewöhnliche künstlerische Gestaltung dazu auf, sich näher mit dem Themenfeld der Buchillustration im Kunstunterricht auseinanderzusetzen und die Kinder zu eigenen Produktionen anzuregen. Hierbei kann auch die Autorenaufforderung zusätzliche Motivation bieten, denn Stavarič verspricht „besonders gelungene Walzeichnungen […] höchstpersönlich auf Instagram“ (Faszination Wale, S. 144) zu posten!

Aber auch die poetische Umsetzung der Sachbuchreihe, die jedes Kapitel mit lustigen Wal- bzw. Haigedichten beginnen lässt, schreit danach, die Schüler*innen selbst produktiv werden zu lassen und verrückte Vierzeiler verfassen zu lassen. Natürlich können Stavaričs feine Reime auch der Ausgangspunkt zur rezeptiven Beschäftigung mit anderen humorvollen Tiergedichten (z. B. Ringelnatz, Morgenstern, Klabund) sein. 

Die besondere Umsetzung des Sachbuchs könnte im Vergleich mit anderen Wal- bzw. Haibüchern in einem Gruppenpuzzle herausgearbeitet werden. So bieten sich hier z. B. Amandine Delaunay: Wale – Giganten der Meere, Manfred Baur: Wale und Delfine (Was ist was, Bd. 85) und Rene Ortega: Die geheime Welt der Wale als Vergleichswerke an. Für die Haie eigenen sich zum Vergleich z. B. Darcy Dobell: Die Welt der Haie, Manfred Baur: Haie – Im Reich der schnellen Jäger (Was ist was, Bd. 95) und Nick Crumpton: Alles, was wir über Haie wissen, ist falsch! Nach der Auseinandersetzung und Besprechung könnte auch ein Klassenranking das Lieblings-Walbuch bzw. Lieblings-Haibuch der Klasse festsetzen und Buchplakate über die einzelnen Werke informieren. Die Schlaukopf-Seiten könnten in einer Unterrichtssequenz zum Thema Wale, Haie oder Meerestiere als Differenzierungsangebote – z. B. für besonders schnelle Arbeiter*innen – genutzt werden.

In der Primarstufe eigenen sich beide Sachbilderbücher von Stavarič und Ganser aufgrund der hohen literarischen Qualität auch wunderbar als Vorlesebücher. Auch in Vertretungsstunden der Primar- und unteren Sekundarstufe kann man mit diesem Werk seine Klasse begeistern, indem man Auszüge vorliest, davon ausgehend über Wale bzw. Haie spricht und/oder gemeinsam das Zahlenrätsel löst.