Dieses Sachbuch erinnert nicht nur an ein Zauberbuch: Bereits beim Aufschlagen werden die Leser*innen vom ansprechend gestalteten Cover mit seinem gelben, facettierten Schmuckstein angezogen. Im Inneren begrüßen sie die „Regeln für junge Zauberlehrlinge“ und eine Besorgungsliste, die an Harry Potters Einkäufe in der Winkelgasse erinnert. Kein Wunder, denn laut einem Aufkleber auf der Innenseite des Einbands stammt das Experimentierbuch aus der „Fantastischen Schule für Zauberei“. Auch die haptische Gestaltung trägt zum magischen Gesamteindruck bei: Zusammengefaltete Zettel, etwa mit dem Periodensystem, lassen sich öffnen, verdeckte Zauberformeln entdecken und physikalische Informationen zu den Elementen nachlesen. So wird die Lektüre zum Erlebnis und regt dazu an, die beschriebenen Experimente mit Alltagsgegenständen selbst auszuprobieren.

Dazu gehören beispielsweise Zaubertricks mit Kochsalz, bei denen Schritt für Schritt erklärt wird, wie eine magische Lavalampe entsteht. Benötigt werden dafür unter anderem drei große Marmeladengläser, 750 ml Wasser, 250 ml Pflanzenöl, drei Teelöffel Salz und drei Lebensmittelfarben. Eine weitere Doppelseite widmet sich Kristallen. In wabenförmigen Textfeldern werden unterschiedliche Kristallarten und -formen vorgestellt, deren Entstehung von der Anordnung der Moleküle oder Atome abhängt. Gleich drei Experimente laden dazu ein, das Thema praktisch zu erkunden. Die Anleitungen sind überwiegend leicht verständlich, sollten von Grundschulkindern jedoch unbedingt unter Aufsicht Erwachsener umgesetzt werden.

Bei den insgesamt 40 Experimenten zeigt sich, dass hinter der vermeintlichen Magie physikalische Gesetzmäßigkeiten und chemische Reaktionen stecken. Dennoch bleibt der Zauber erhalten, etwa wenn sich durch die Zugabe einer Säure die Farbe einer Flüssigkeit verändert. Auf der Doppelseite „Reaktionen und Stoffumwandlungen“ finden sich sogar spezielle Experimente für Halloween, die visuell miteinander verknüpft und durch ein Vorhängeschloss geschützt sind. Erst beim Öffnen des eingeklebten Faltblatts erfahren die experimentierfreudigen Leserinnen und Leser, wie sich Geisterraketen mithilfe von Kohlenstoffdioxid (CO₂) in die Höhe treiben lassen oder wie eine chemische Reaktion mit einem basischen und einem sauren Stoff, Spülmittel und Lebensmittelfarbe, grünen Schleim aus einer geschnitzten Kürbisfratze quellen lässt.

Besonders hervorzuheben ist die konzeptionelle Entscheidung, zwei Kinder unterschiedlichen Geschlechts und Herkunft zu den Protagonist*innen zu machen. Sie lernen unter Anleitung einer erfahrenen Hexe Seite für Seite das Zaubern. Dies greift Jo Rioux mit ihren liebevollen wie zielgruppengerechten Illustrationen auf. Diese fantasievolle Rahmung ist ein echtes Highlight und zeugt von der aufwendigen Gestaltung des Buches. Die Experimente dürften nicht nur Grundschulkinder begeistern, sondern auch ältere Kinder und Jugendliche sowie Erwachsene dazu einladen, gemeinsam mit ihren Geschwistern bzw. Kindern an Halloween oder zu anderen Gelegenheiten vermeintliche Zauberei auszuprobieren – und dabei spielerisch naturwissenschaftliche Zusammenhänge zu entdecken.

Ein solches Experimentierbuch gehört in jedes Kinderzimmer, da das Lernen vom Ausprobieren – entsprechend dem Leitspruch ‚learning by doing‘ – nur profitieren kann. Die fantasievolle erzählerische Rahmung der Zauberschule senkt die Zugangsschwelle und weckt insbesondere bei jüngeren Kindern die Neugier auf chemische Reaktionen und physikalische Gesetzmäßigkeiten. Die Experimente bieten Gesprächsanlässe, um Vermutungen anzustellen, Beobachtungen zu beschreiben und vermeintliche Zauberei mithilfe naturwissenschaftlicher Erklärungen zu entschlüsseln. 

Im schulischen Kontext lässt sich das Buch vor allem im Sachunterricht der Grundschule sowie im Chemie- und Physikunterricht der Sekundarstufe I einsetzen. Die übersichtlichen Anleitungen eignen sich als Ausgangspunkt für experimentelle Lernstationen, Forscheraufträge oder projektorientierte Unterrichtsphasen. Dabei können die Schülerinnen und Schüler zunächst eigene Hypothesen formulieren, die Versuche durchführen und ihre Beobachtungen dokumentieren, bevor sie die zugrunde liegenden Phänomene fachlich erklären. Zugleich fördert das Buch das genaue Lesen von Versuchsanleitungen und damit die Verbindung von Leseförderung und naturwissenschaftlichem Lernen. Die spielerische Gestaltung bietet zudem Anknüpfungspunkte für fächerübergreifende Projekte, etwa eine naturwissenschaftliche Zaubershow oder einen Experimentiertag zu Halloween. Voraussetzung ist eine altersgerechte Auswahl der Versuche sowie die Beachtung der jeweiligen Sicherheitshinweise und gegebenenfalls die Aufsicht durch eine Lehrkraft. 

So kann das Buch sowohl im familiären Alltag als auch im Unterricht dazu beitragen, die Freude am Experimentieren zu fördern und naturwissenschaftliche Fragestellungen als spannende Entdeckungsreise erfahrbar zu machen.