Geschichte kann spannend und actionreich sein, wenn man sie richtig erzählt, und das beherrscht Manfred Mai. Für Jugendliche ab 12 Jahren, die ein Mindestmaß an geschichtlichem Interesse mitbringen, sollte die Lektüre der etwa 230 Seiten keine Langeweile aufkommen lassen. Dazu trägt auch bei, dass es fast immer einen Bezug zum eigenen Leben gibt: Es geht beispielsweise um die Entstehung Deutschlands, Zusammenhänge um Migration, die Entstehung der Fridays for Future-Bewegung oder das Einordnen neuer rechter Gewalt. 

Dank seines Inhaltsverzeichnisses lässt sich das Erzählsachbuch gezielt nach bestimmten Epochen oder Ereignissen durchstöbern. Lohnender ist aber die Lektüre von Beginn bis Ende, weil so Zusammenhänge deutlich werden, die beispielsweise im Schulunterricht, speziell im Fach Geschichte, oder in Fernsehdokumentationen nicht so schlüssig herausgearbeitet werden (können). Vereinzelt veranschaulichen farbige mit kleinen Erläuterungen versehenen Illustrationen das Geschilderte, aber darüber hinaus stören weder Info-Kästchen noch Fußnoten den Lesefluss. Weil die Geschehnisse in thematische Kapitel unterteilt und chronologisch erzählt wird, wirkt das Geschilderte weder überfordernd noch unübersichtlich. Immer wieder wird an bereits Vergangenes erinnert, das Auswirkungen auf die aktuell geschilderten Ereignisse hatte. 

Nach der Lektüre werden vielleicht nur wenige berühmte Namen und Jahreszahlen im Kopf der Lesenden verankert sein, dafür aber ein Verständnis für grobe Entwicklungen und Zusammenhänge rund um die deutsche Geschichte – und das Gefühl, eine gute Zeit mit einem spannenden Erzählsachbuch verbracht zu haben.

Deutsche Geschichte erzählt von Manfred Mai ist ein Erzählsachbuch, das sich besonders für freie Leseformate und die private Lektüre eignet. Gerade geschichtlich interessierte Junge (und Mädchen) können hier bereits vorhandenes Wissen in größere Zusammenhänge einbetten und neue Aspekte der deutschen Geschichte erleben. Sachbuch-Fans finden zudem evtl. Zugang zu erzählender Literatur. 

Wem die Lektüre gefallen hat, findet zahlreiche ähnliche Titel vom selben Autor, so zum Beispiel Weltgeschichte erzählt von Manfred Mai (Anaconda 2017) oder Kennst du die? 100 Wissenschaftler, Entdecker, Künstler, Visionäre und wer noch die Welt verändert hat (Impian 2020). Diese können zum Weiterlesen genau die geeignete Wahl sein.