Eine Leseprobe kann auf der Verlagsseite eingesehen werden.

Adam Stower, der Autor und Illustrator des vorliegenden Buches, ist ein erfolgreicher englischer Bilderbuch-Illustrator, der in seinem Metier schon viele Preise gewonnen hat. „König Guu“ ist sein erstes Kinderbuch, in dem er nun beide Rollen – die des Autors und Illustrators – vereint. Seine Leidenschaft fürs Zeichnen und Illustrieren ist auch diesem Buch deutlich anzumerken: Jede Seite ist reichhaltig mit witzigen schwarz-weiß-Zeichnungen illustriert, passagenweise wird die Geschichte über mehrere Seiten sogar als Comic erzählt, mit Panels und Sprechblasen. Jede der Hauptfiguren wird in einem ganzseitigen Steckbrief mit witzig-ironischen Kommentaren vorgestellt, die Handlung wird fortlaufend mit dynamischen, aktionsreichen Zeichnungen illustriert, die Schriftpassagen dazwischen sind in gut lesbarer Schriftgröße und mit großzügigem Zeilenabstand gesetzt, so dass das Buch auch für ungeübte Leser/innen ab 8 Jahren attraktiv und gut zu bewältigen sein dürfte. Das in gelb und schwarz gehaltene Cover stellt auf Vorder- und Rückseite die drei Hauptprotagonisten der Handlung vor: vorne König Guu mit Rauschebart, Krone und Speer, der sich an einem Seil wie Tarzan durch den Urwald schwingt, gefolgt von seinem treuherzig dreinblickenden, kuscheligen Wombat; auf der Rückseite die männliche Hauptfigur Ben zwischen Vögeln und Schnecken, der eben auf einer Strickleiter den Ast eines riesigen Baumes erreicht hat. 

Ebenso originell wie die äußere Gestaltung des Buches ist auch sein Inhalt: Die Erzählung changiert nicht nur zwischen Printliteratur und Comic, sondern spielt auch mit verschiedenen Genres. Ben scheint zunächst eher Anti-Held statt heldenhafter Protagonist zu sein: Als kleiner, spindeldürrer Schüler ist er das prädestinierte Opfer für die fiesen Schlägertypen, die der bösartige Bürgermeistersohn Monty Grabbe um sich versammelt hat. Doch mit Bens zufälliger Entdeckung der „Unterwelt“, des Urwaldreiches von König Guu, wendet sich das Blatt.  
 
Guu, die phantastischen Heldinnen Astrid Lindgrens wie Pippi Langstrumpf oder Ronja Räubertochter nachempfunden ist, freundet sich mit Ben an und lässt ihn an ihrem phantastischen Reich im größten Baumhaus aller Zeiten teilhaben. Sie weiht ihn in ihre Geheimnisse und Fallen zur Verteidigung ihres Reiches ein und lädt ihn ein, ihr Helfer und Spielkamerad zu werden. Mit ihrem Mut, ihrer Geschicklichkeit und ihrem Einfallsreichtum wird sie zu einer Art Mentorfigur für Ben, der seine Ängste vor den körperlich überlegenen Fieslingen mehr und mehr verliert und zu einer selbstbewussten Persönlichkeit heranwächst. Gemeinsam gelingt es den beiden nicht nur, das paradiesische Reich von König Guu gegen die bösartigen Eindringlinge zu verteidigen, sondern darüber hinaus die kriminellen Machenschaften des Bürgermeisters und seiner Helfer aufzudecken und die Übeltäter einer gerechten Bestrafung zuzuführen; somit sind neben Helden- und Anti-Heldengeschichte in einer fantastischen Zwei-Welten-Konstellation auch Elemente einer Detektivgeschichte verarbeitet.
 
Originell ist schließlich die Idee, mit Genderstereotypen zu spielen, insofern die titelgebende Hauptfigur, König Guu, ein Mädchen ist, das sich die klassisch männlichen Insignien eines Königs – Rauschebart, Krone, Speer usw. – angeeignet hat und damit spielt, indem sie z.B. ihren Bart von Zeit zu Zeit wechselt oder wahlweise als traditionelles Mädchen verkleidet auftritt. Ihre Herkunft, über die sie immer wieder neue Geschichten erfindet, bleibt bis zum Schluss offen – mit einem ironischen Augenzwinkern des Autors, dessen britischer Humor auch erwachsenen Lesern viel Vergnügen bereiten wird.   
 
Die Geschichte wird aktionsreich erzählt und illustrativ gestaltet; Ben gerät nach einer knappen Exposition sofort in Schwierigkeiten und gelangt bereits nach wenigen Seiten in die fantastische Unterwelt von König Guu, so dass der Spannungsbogen früh einsetzt und durch eine rasant erzählte Geschichte trägt. Mobbing und Intrigen auf der einen Seite, Freundschaft und gegenseitige Unterstützung sowie der Einsatz für die ´gerechte Sache´ und die Wiederherstellung einer bedrohten Ordnung auf der anderen Seite sind die Themen, die sicherlich viele junge Leser (und Leserinnen) in ihren Bann ziehen werden. Der Übersetzung von Sabine Schulte gelingt es überzeugend, die fantasiereiche Erzählung mit vielen witzigen Anspielungen auch in der deutschen Sprache zugänglich zu machen. 

 Da das vorliegende Buch zu einem großen Teil seine Wirkung durch die zahlreichen ansprechenden Illustrationen entfaltet, eignet es sich nur bedingt zum Vorlesen, dafür aber umso besser für junge Leser im Übergang vom Bilderbuch zum Kinderbuch. Eltern, Lesementoren oder Erzieher/innen können dieses Buch mit einem Kind oder einer kleinen Gruppe von Kindern jedoch sehr gut im Modus des gemeinsamen Bilderbuch-Anschauens (und Vorlesens der Textpassagen) erschließen, sicherlich auch schon mit jüngeren Kindern. 
 
Im Hinblick auf Themen und Genres ist „König Guu“ vor allem ein unterhaltsames Buch, das nicht unbedingt im Unterricht besprochen werden muss; es kann daher sehr gut in offenen Formaten der Leseförderung eingesetzt werden, etwa in Viellese-Formaten (Lese-Olympiade, freie stille Lesezeiten, unterstützte stille Lesezeiten) oder in Formaten der Leseanimation. Es ist sicher gut geeignet, in Klassenbibliotheken oder Leseecken in der Grundschule angeboten zu werden; im Rahmen von Buchvorstellungen im Deutschunterricht kann dazu etwa ein Poster oder eine Leserolle gestaltet werden.

Für eine Besprechung im Unterricht wäre das Thema „Geschlechterrollen / Geschlechterstereotypen“ lohnenswert, da diese Geschichte mit traditionellen Zuschreibungen insbesondere im Hinblick auf die Titelfigur bricht.